電流分為直流和交流。每一個直流電源又分為兩種工作狀態(tài)，一種是恒壓狀態(tài)，即在電路連接過程中電壓的大小是恒定不變的;一種是恒流狀態(tài)，即在電路連接過程中電流的大小恒定不變。恒壓恒流電源即有恒定電壓的控制部件，又有恒定電流的控制部件。

　　恒流電源內(nèi)部有一個控制單位，即穩(wěn)流控制單元，在電壓、電阻荷載等發(fā)生變化的情況下，努力使輸出的電流保持穩(wěn)定不變。實際過程中當處于恒流狀態(tài)時，恒壓狀態(tài)的控制單元就會馬上停止，但它不會阻礙在電路中輸出的電壓和輸出的電流

　　當由于荷載電阻逐漸減小，使得荷載電流增加到預(yù)先設(shè)定的恒定電流值的時候，恒定電流控制單元便開始工作了，它的主要任務(wù)是在荷載電阻繼續(xù)減小的情況下，電路連接過程中的輸出電流仍然開始時設(shè)定的恒定電流值保持不變，所以這必須要讓輸出的電壓隨著荷載電阻的減小而減少，或者隨著荷載電阻的增大而增大，在極為特殊的情況下，荷載電阻的電阻值會變成零，即發(fā)生短路現(xiàn)象，輸出電壓也隨之變到零，以保持輸出電流恒定不變。這些都是恒流電源的內(nèi)部控制單位，當處于恒流狀態(tài)時，恒壓狀態(tài)的控制單元就會馬上停止，但它不會阻礙在電路中輸出的電壓和輸出的電流。

　　如果電路中荷載電阻的阻值過大，就會使電源的輸出電流不能夠達到恒定的電流值，此時電路中輸出的電壓就會自動的升到電源控制的最大輸出電壓值。只有當荷載電阻減小到一定數(shù)值的時候，才能夠使電源的輸出電流達到恒定的電流值，這時候電源才算是真正的處于恒流工作狀態(tài)。

　　在實際的電路中，不管是恒流電源還是恒壓電源它們的意義都是差不多的，它們輸出的都是電壓和電流，而在電壓和電流兩個量中，電源只能控制其中的一個量，另外的一個量則一定是由荷載電阻來決定，荷載電阻是由電路操作者來決定。